Richard Attenborough, fallecido a los 90 años, fue un prolífico actor y
director británico que conquistó Hollywood con su papel en
Parque Jurásico y su dirección de la película
Gandhi,
por la que recibió dos Oscar. Hermano del naturalista David
Attenborough, con quien compartía el tratamiento de sir -aunque él
además era lord-, dedicó su vida a las artes y a promover la educación,
al tiempo que fue presidente de numerosas instituciones en el Reino
Unido, como la Real Academia de Arte Dramático (RADA), donde estudió, o
el club de fútbol Chelsea, del que fue aficionado toda la vida. Nacido
en Cambridge el 29 de agosto de 1923, era el mayor de los tres hijos de
Frederick Attenborough, rector del University College de Leicester
(centro inglés), y Mary Clegg, familia de la que era el hermano pequeño
John, exdirectivo de Alfa Romeo que murió en 2012.
La carrera cinematográfica de Richard Attenborough empezó en 1942 como marinero desertor en
In Which We Serve, pero la fama le llegó con
Brighton Rock
(1947), donde interpretaba al joven gángster psicópata de la novela de
Graham Greene. Tras servir en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda
Guerra Mundial, se dedicó al cine británico durante los siguientes 30
años, con filmes como I
'm All Right Jack (1959), y, en el teatro, formó parte, con su esposa Sheila Sim, del reparto original de
La ratonera de Agatha Christie, aún en cartel.
En 1963 debutó en Hollywood con
La gran evasión y, en 1967 y 1968, obtuvo Globos de Oro al mejor actor secundario por
El Yangsté en llamas con Steve McQueen, y
Doctor Dolittle. Aunque en 1979 indicó que dejaba la interpretación, reapareció en 1993 como el excéntrico empresario John Hammond del
Parque Jurásico de Steven Spielberg, tras lo que hizo algún que otro papel secundario.
Como director, Attenborough debutó con la película musical
¡Oh! qué guerra tan bonita, aunque la fama mundial le llegó con su épica de 1982
Gandhi,
por la que consiguió sendos Oscar a mejor director y mejor película así
como un Globo de Oro y dos Bafta británicos. En 1992 dirigió
Chaplin, con Robert Downey Jr., y de 1993 es
Tierras de Penumbra,
protagonizada por el galés Anthony Hopkins, uno de sus actores
preferidos. También firmó la versión cinematográfica del musical
A Chorus Line (1985), con Michael Douglas, y el impactante filme sobre la vida del activista surafricano antiapartheid Steve Biko
Grita libertad (1987).
Richard
Attenborough fue patrón de múltiples organizaciones solidarias como
United World Colleges, que promueve el intercambio educativo
internacional, y fundó en Suazilandia el "Centro para el aprendizaje
creativo Jane Holland", en memoria de su hija de ese nombre, que
falleció en el tsunami de 2004 en Tailandia. Jane, que murió junto a una
de sus niñas, Lucy, era la mayor de sus tres hijos, siendo los otros
dos Michael, director teatral, y Charlotte, actriz.
En 1976
recibió el título de Caballero del imperio británico, con tratamiento de
sir, y en 1993 accedió a la Cámara de los Lores con el título de barón
Attenborough de Richmond-upon-Thames, el barrio donde vivió en Londres.
Richard Attenborough fue una gran coleccionista de arte y desde los años
50 reunió cerámicas de Picasso así como obras de los británicos L.S.
Lowry o Graham Sutherland. En 2008, el actor y director, que fue amigo
de la princesa Diana -a cuyo funeral asistió en 1997-, sufrió un ictus
que le postró en una silla de ruedas. Tras vender parte de su colección
de arte y sus propiedades en Londres y Escocia, en marzo de 2013 ingresó
con su esposa en una residencia de ancianos londinense para antiguos
artistas.
Posted By
Duncan Jacques
